El reto
A veces, los contratistas enfrentan un desafío más allá de sus sueños más salvajes. Ese fue el caso de Tom Ralston de Tom Ralston Concrete. Sus talentos se pusieron a prueba recientemente cuando el arquitecto Dennis Briton de Carmel pidió la ayuda de Ralston en una casa ubicada en un acantilado en Pleasure Point Beach en Santa Cruz.
Objetivos de diseño
El arquitecto quería que los pisos y paredes de concreto de la casa parecieran gastados y desgastados por las olas del océano. El objetivo era lograr la armonía con el entorno costero, en el que la casa se vuelve una con el océano. Para las paredes de hormigón vertido, 'queríamos recrear los acantilados debajo y alrededor, dándoles fisuras, grietas y vetas', dice Ralston.
Secretos del éxito
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Para replicar el aspecto veteado de una costa bañada por el océano en los pisos, Ralston empleó múltiples colores de manchas ácidas junto con acentos incrustados de vidrio de playa, arena de acuario y conchas marinas.
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Se logró una apariencia desgastada por la intemperie utilizando un retardante para quitar aproximadamente 1/8 de pulgada de la superficie de concreto. Ralston usó una jeringa de pavo para disparar pequeños agujeros aleatorios, o cráteres, en el concreto y luego usó un pincel de artista para aplicar una mancha de ácido oscuro en los agujeros.
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La técnica utilizada para crear las paredes fue verter el concreto al azar en las formas y luego vibrarlas ligeramente para retener algunos de los agujeros de insectos y bolsas de aire. 'Mientras esperábamos a que se asentara el hormigón, también rociamos vidrio de roca para que, cuando se retiraran los moldes, hubiéramos creado las fisuras', dice Ralston.
Un 'medio maravilloso'
Para este proyecto, el hormigón no solo permitió al propietario llevar el océano al interior, sino que también contrastaba maravillosamente con los otros materiales utilizados en el hogar. 'Al arquitecto le encanta el hormigón y todo aquello para lo que se puede utilizar', dice Ralston. 'Pensó que con los otros elementos que se iban a utilizar en la casa, como baldosas de vidrio importado pulido, barandas de acero inoxidable, narices de escaleras de acero inoxidable y vidrio verde liso usado como tabique, el concreto tratado haría un maravilloso medio. Le mostramos al arquitecto y diseñador ejemplos de tratamientos de hormigón inusuales y únicos que pensamos que traerían el océano y los alrededores a la casa ''.
Contratista
Tom Ralston Concrete , Santa Cruz, Calif.
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