Algunas grietas en los cimientos son normales, mientras que otras pueden ser un signo de problemas estructurales graves. Foto: RamJack.
Las grietas en los cimientos de concreto de una casa pueden ser difíciles de diagnosticar y costosas de reparar. Aquí encontrará respuestas a las preguntas más comunes.
¿Son normales las grietas de los cimientos?
Sí, y normalmente no son motivo de pánico. De hecho, la mayoría de las grietas en una base de hormigón vertido son el resultado natural del asentamiento de la base y la contracción del hormigón durante el proceso de curado y pueden repararse fácilmente o simplemente dejarse en paz. Pero si las grietas son anormalmente grandes o permiten que la filtración ingrese a la casa, a menudo son un signo de un problema estructural más grave.
¿Cómo calculo cuánto concreto necesito?
¿Qué causa las grietas en los cimientos?
Aquí hay una serie de factores que pueden provocar grietas en los cimientos de hormigón, por lo que determinar la causa no siempre es clara. A menudo, hay una combinación de cuestiones en juego. (Ver ¿Por qué se agrieta el hormigón? ):
- Contracción - Esto puede suceder poco después de que se construya una casa. Si la base de hormigón vertida se seca demasiado rápido, puede encogerse y provocar grietas finas.
- Asentamiento - Los cimientos también pueden agrietarse debido al asentamiento o al movimiento. Esto a menudo se debe a que el suelo debajo de los cimientos se hunde o se mueve. Todos los cimientos se asentarán con el tiempo, pero se hará poco daño si los cimientos se asientan uniformemente en su conjunto. Sin embargo, pueden ocurrir grietas graves cuando este asentamiento es desigual (también llamado asentamiento diferencial).
- Climas extremos - Las condiciones climáticas extremas provocan variaciones en la humedad del suelo, lo que hace que el suelo que rodea las paredes de los cimientos se contraiga o se hinche. En el verano, durante los períodos de clima seco, el suelo se alejará de las paredes de los cimientos. En el invierno, cuando el agua en un suelo sobresaturado se congela, se expande y hace que el suelo ejerza presión sobre las paredes de los cimientos. Estos ciclos repetidos de expansión y contracción del suelo someten a los cimientos a una gran tensión que eventualmente puede provocar grietas.
- Suelos expansivos - Los suelos expansivos, que son comunes en ciertas regiones del país, tienen altos contenidos de arcilla absorbente y se hinchan cuando se mojan, aumentando en volumen un 10% o más. Esa presión es suficiente para agrietar las paredes de los cimientos de concreto y losas del piso e incluso provocar el movimiento de los cimientos. Ver Cómo los suelos expansivos pueden provocar problemas de cimentación .
¿Qué tan graves son las grietas en los cimientos?
La dirección y el ancho de una grieta de cimentación a menudo le dirán si es motivo de preocupación. Afortunadamente, muchas grietas son principalmente de naturaleza estética y es posible que no necesiten más que una reparación cosmética si las encuentra monstruosas. De las grietas de los cimientos que probablemente encontrará, las grietas verticales son las menos problemáticas y generalmente son el resultado del asentamiento normal de los cimientos. Sin embargo, si sus grietas corren diagonal u horizontalmente a través de la pared o si tiene grietas grandes (más anchas de 1/8 de pulgada), a menudo se deben al asentamiento diferencial o la presión del suelo y pueden ser signos de problemas estructurales más serios que necesitan una amplia reparar. Ver estos señales de advertencia de daños en la cimentación.
Las grietas de la base pueden causar fugas problemáticas en los sótanos. Foto: RamJack.
¿Todas las grietas tienen fugas?
Cualquier grieta que atraviese una pared de cimentación tiene el potencial de tener fugas si las condiciones son las adecuadas. Si tiene varias grietas, algunas proporcionarán menos resistencia al agua que otras y es probable que se filtren primero. Puede tomar medidas preventivas para ayudar a protegerse de la intrusión de agua, como usar extensiones de bajantes y volver a nivelar el suelo para desviar el agua de lluvia de los cimientos. Sin embargo, si una grieta tiene una fuga, probablemente volverá a filtrarse hasta que se selle la grieta.
¿Cuáles son los mejores métodos para reparar las grietas de los cimientos?
La forma más fácil y eficaz de reparar una grieta en una pared vertical es inyectar un sellador de epoxi o poliuretano en la grieta que lo sellará permanentemente y detendrá el flujo de agua del exterior. Las grietas diagonales se reparan de la misma manera. Sin embargo, es posible que se necesite más material para evitar movimientos futuros. Además, debido a que las grietas diagonales a menudo se deben a asentamientos diferenciales, es importante determinar dónde está ubicado el asentamiento y tomar medidas para evitar asentamientos allí en el futuro.
Si su base tiene múltiples grietas, puede tener la tentación de reparar solo aquellas que tienen fugas activas. Sin embargo, vale la pena el gasto para reparar todas las grietas a la vez para eliminar el riesgo de nuevas grietas con fugas.
¿Se pueden reparar las grietas si se termina el sótano?
Si las paredes de su sótano están cubiertas por paneles o paneles de yeso que no está dispuesto a quitar, a menudo es posible que un contratista de reparación de cimientos selle una grieta desde el exterior utilizando bentonita de sodio, una arcilla granular que forma una barrera impermeable en el exterior de la pared. Bentonita, un material comúnmente utilizado en paneles impermeabilizantes de cimientos , puede absorber una enorme cantidad de agua, hinchándose al menos 15 veces su volumen original para empujarse hacia las grietas y vacíos. Una vez que se localiza la grieta, se cava un pequeño agujero hasta el fondo de la zapata y luego se llena con el polvo de arcilla. La bentonita seca absorbe el agua del suelo, lo que hace que se expanda. Todo el proceso se puede completar en cuestión de horas con una interrupción mínima de su paisajismo exterior.
¿Cuánto costará la reparación de grietas?
Todo depende del trabajo que se esté realizando. Los trabajos más pequeños que involucran el sellado de una o dos grietas pueden costar solo unos pocos cientos de dólares. Los trabajos más grandes que implican una extensa reparación de grietas y reparación estructural pueden costar miles de dólares. Asegúrese de obtener un presupuesto de varios contratistas de reparación de cimientos acreditados antes de tomar una decisión.
Aunque la mayoría de las pólizas de seguro no pagarán la reparación de grietas en los cimientos causadas por la expansión y contracción del suelo o una construcción deficiente (consulte ¿El seguro de su propietario cubrirá la reparación de la base? ) no solucionar el problema puede provocar aún más daños y un entorno de vida poco saludable, especialmente si las grietas tienen fugas. Recuerde que cuando llega el momento de vender su casa, está legalmente obligado a revelar si tiene conocimiento de algún problema de filtración en el sótano. Dejar las grietas sin reparar normalmente resultará en un precio de venta más bajo.
¿Puedo hacer las reparaciones yo mismo?
Posiblemente, si la fisura es menor y la reparación es puramente estética. Sin embargo, una pequeña grieta en la base puede agrandarse con el tiempo, por lo que es importante contactar a un profesional con un ojo capacitado para evaluar el problema y determinar la causa. Es mejor dejar la reparación de grietas graves a un experto, que conocerá los mejores materiales y procedimientos de reparación a utilizar.
