Alan Sparkman, director ejecutivo de la Tennessee Concrete Association (TCA), creció en el negocio del concreto premezclado en el sureste de Kentucky. En el camino, Sparkman también trabajó con encofrados de hormigón aislante en la fabricación y construcción durante unos cuatro años, adquiriendo experiencia mientras supervisaba a un equipo que instalaba y se especializaba en la contratación de hormigón.
Sparkman también trabajó para Aberdeen Group (ahora Hanley-Wood), una empresa que publicó varias revistas relacionadas con el hormigón, además de producir la feria comercial World of Concrete. Como director de relaciones con la industria, ayudó a desarrollar una primera comunidad en línea dirigida a la industria del concreto y fue el principal 'evangelista tecnológico' para explicar los beneficios del sistema a varias organizaciones de la industria.
Lea la biografía actualizada de Alan Sparkman.
cómo iniciar un grupo de inversión
Aquí están los consejos retrospectivos de Sparkman:
Relaciones laborales
Sparkman tuvo el gusto de ser un jefe a una edad temprana: su familia era dueña de un negocio de concreto premezclado con 35 empleados.
'Existe un desafío en el negocio del concreto premezclado, así como en cualquier otra industria, al equilibrar la vida laboral con el resto de su vida', explica Sparkman. 'Es un desafío tanto para el propietario como para sus empleados. Es fácil perder el equilibrio en el lado del trabajo. En esta industria, habrá ocasiones en las que se requiera una semana laboral de 60 a 70 horas, por lo que ciertamente puede representar un desafío para retener a las personas '.
Sparkman dice que es importante dar un paso atrás y mirar el panorama general. 'Aún debe hacer el trabajo, pero si lo hace con muy pocas personas, con demasiada frecuencia, se reflejará en las horas trabajadas por todos', agrega. 'Si cree en lo que está escrito, habrá un desafío continuo en la próxima década para mantener a las personas en la fuerza laboral, especialmente en trabajos que pueden verse cada vez más como puestos menos que deseables'.
Sparkman recomienda pensar de manera más amplia en lo que respecta a lo que es un empleado ideal. 'Empleados a tiempo parcial, baby boomers jubilados, son una buena audiencia a la que acudir', observa. 'El perfil de un empleado' típico 'realmente va a cambiar para muchos de nosotros. Tienes que ser creativo, porque simplemente ofrecer más paga no será lo suficientemente [creativo] para retener a la gente '.
“Todas las industrias luchan con esto, la norma es diferente hoy. Los empleados tienen opciones. Como empleadores, no tenemos la influencia para trabajar como solíamos hacerlo. Eso es un verdadero desafío para los gerentes del siglo XXI ”, dice Sparkman.
Anuncios de marketing
Incluso armado con un título en administración de empresas y habiendo crecido en el negocio del concreto premezclado, Sparkman dice que solía pensar que el marketing era una pérdida de tiempo.
'Ahora estoy 180 grados opuesto', se ríe.
'Esta industria en su conjunto no es buena en marketing', continúa Sparkman. “El marketing es más que una simple promoción: desarrolla un mercado. Pero mucha gente piensa que es una pérdida de tiempo y dinero '.
Sparkman dice que si no comercializa, su estanque siempre se está reduciendo. En otras palabras, si no comercializa, el negocio que tiene hoy eventualmente desaparecerá.
'El marketing es más que la venta de mañana', observa Sparkman. 'Hay que adoptar un enfoque de servicio en el mercado. Nuestro producto, el hormigón, es la solución y es una alternativa buena, sólida y sostenible a otros productos del mercado ”.
Según Sparkman, la construcción ecológica es un tsunami que se avecina. 'Agrega otra dimensión completa al marketing que se volverá cada vez más importante', agrega. 'Es un reflejo de la empresa en su conjunto y de su enfoque completo para hacer negocios'.
En resumen, Sparkman dice que, aunque todavía hay algunas áreas en las que no tiene que comercializar y aún puede ganarse la vida, 'esa es definitivamente la excepción'.
Relaciones con los clientes
'Cuando eres un cliente en algún lugar, piensa en cómo quieres que te traten, qué quieres y qué esperas', dice Sparkman. 'Ahora dale la vuelta a tu empresa, eso es incómodo, pero ese es el corazón del servicio al cliente en el siglo XXI'.
Sparkman dice que la industria del hormigón siempre ha sido muy transaccional, centrándose en un trabajo y luego en el siguiente, a menudo basado en el concepto muy poco sostenible de que lo más barato es la mejor opción.
'Nos vemos atrapados en la ejecución del trabajo, no en lo que es mejor para el cliente', observa. “Pero cuando no comprendes el valor de por vida de un cliente, eso encoge tu charca. Las empresas inteligentes tendrán que tener en cuenta eso ''.
'Hay mucha consolidación en la industria en este momento', continúa Sparkman. 'Las grandes empresas tienen dificultades para ver al cliente, y eso permite que las empresas más pequeñas entren y se centren en los clientes. En este momento, es tanto la consolidación, con lo grande cada vez más grande, como con muchas nuevas pequeñas empresas. Y las pequeñas empresas se centran en los puntos ciegos de los grandes '.
Precios
Pensar a largo plazo es la clave, según Sparkman.
'Estamos tan condicionados a una oferta baja, pero no debería ser en blanco y negro', dice. 'Mire hacia atrás en la sostenibilidad, gran parte [de eso] se centra en el impacto ambiental, por lo que no se trata solo del primer costo, sino también del impacto ambiental a largo plazo, el costo y el impacto comunitario'.
'Nuestro modelo de precios tiene que expandirse para abordar esos problemas también', agrega Sparkman. 'No se trata solo del trabajo / costo / beneficio de hoy, es necesario pensar a largo plazo'.
Educación
'Algunos pueden ver la educación como una pérdida de tiempo, y esas personas se quedarán atrás', explica Sparkman. 'Creo que a las empresas que invierten en mejorar a su gente les va bien en el mercado'.
¿Quién es Katherine Heigl también se casó?
'Nos sentimos seguros de nuestro conocimiento de lo que sabemos', observa. 'Pero hay tantas cosas que no sabemos, y esa pérdida de conocimiento dolerá ... lo que sabemos es como la leche: está envejeciendo y pronto estará obsoleta'.
Sparkman dice que el empleado del siglo XXI busca una oportunidad para mejorar y ofrecer educación es una forma de ser más competitivo en general.
'Se puede recompensar a quienes aprenden más rápido, valen más dinero y su trabajo vale más', agrega.
'Los conjuntos de habilidades que necesita para tener éxito no siempre requieren de 20 a 30 años de experiencia', concluye. 'Los años de experiencia por sí solos no siempre significan aprendizaje o experiencia diversificada, y lo valioso es la experiencia diversificada'.
Lea otros artículos en el Serie retrospectiva.
